La plupart des réactions de combustion génèrent des gaz actifs dans l’infrarouge, comme le dioxyde de carbone (CO2), la vapeur d’eau, et des polluants comme le monoxyde de carbone (CO) et les oxydes d’azote (NOx). L’imagerie infrarouge représente un outil diagnostique intéressant, puisqu’elle permet de produire de l’imagerie chimique et de mesurer la température en une même étape. L’imagerie infrarouge à haute vitesse permet de caractériser l’injection de carburant, l’allumage et la combustion à l’intérieur de moteurs à combustion interne, de turbines à gaz ou de moteurs à réaction, au sujet desquels la diminution de la consommation de carburant et de la génération de suie représente un aspect clé de la recherche.